Google Chrome tem instalado 4 GB de IA no seu PC sem pedir autorização
A Google está a fazer o Google Chrome descarregar silenciosamente cerca de 4 GB do modelo Gemini Nano para IA local, sem consentimento claro.
Segundo Alexander Hanff, isto pode violar regras de privacidade e afetar milhões de utilizadores.
No ano passado, a Google iniciou a transformação do Google Chrome num navegador com funcionalidades de IA, como resposta à crescente concorrência. Informações recentes indicam que essa mudança inclui a instalação discreta de uma volumosa cache de modelos de IA num número incerto, mas possivelmente elevado, de dispositivos.
O Chrome pode ter 4 GB de IA instalados no seu computador
Utilizadores do Google Chrome que detetem atividade estranha no disco ou reduções inesperadas no espaço disponível devem verificar a existência de uma pasta chamada "OptGuideOnDeviceModel" dentro da pasta do Chrome. Esta contém cerca de 4 GB de dados do modelo Gemini Nano da Google, descarregados automaticamente pelo navegador sem autorização direta do utilizador.
Apagar essa pasta não resolve o problema de forma definitiva — o Chrome volta a transferi-la. No Windows 11, o diretório encontra-se em %LOCALAPPDATA%\Google\Chrome\User Data\OptGuideOnDeviceModel. A presença destes ficheiros também foi confirmada em dispositivos com Apple Silicon e Ubuntu.
Desinstalar completamente o Chrome continua a ser a solução mais eficaz para remover estes dados. Ainda assim, quem quiser manter o browser pode bloquear o download acedendo a "chrome://flags", procurando a opção "Ativar separador de otimização no dispositivo Android" e selecionando "Desativado". Este procedimento também permite confirmar se o equipamento é compatível com a funcionalidade.
O processo ocorre em segundo plano e sem consentimento
De acordo com Alexander Hanff, que analisou este comportamento através dos registos do kernel do macOS, há relatos destes downloads automáticos há cerca de um ano. Estes poderão estar associados à introdução de novas funcionalidades de IA no Chrome no outono passado, como assistência à escrita, geração de resumos e navegação assistida.
Existe também uma certa contradição: a funcionalidade de IA mais visível do Chrome — integrada na barra de pesquisa e na Pesquisa Google — funciona nos servidores da Google, não utilizando os modelos guardados localmente. A pasta de 4 GB serve apenas para apoio à escrita e algumas funções menos acessíveis nos menus.
Tendo em conta a enorme base de utilizadores do Chrome, o número de dispositivos afetados e o impacto no consumo de dados poderão ser significativos. Hanff acusou formalmente a Google de violar normas europeias de privacidade ao impor o download de grandes quantidades de dados sem o conhecimento ou consentimento dos utilizadores.